iOS平台著名应用iSwifter曾以支持在iPad上运行Flash游戏而闻名,早在2011年9月,iSwifter公司仅成立一年,这项以收取月费作为盈利模式的云游戏服务就拥有了50万付费用户,创始人兼CEO Rajat Gupta曾宣称公司在2011年内的收入有望突破1000万美元。
我们不知道他们是否赚到了1000万美元:作为非上市公司,iSwifter没有对外公布公司收入状况的义务。但短短半年时间内,这家公司的在技术方面惊人的成长速度有目共睹——这家仅有30人规模的小公司抢先做到了更大牌的云游戏厂商Onlive和Gaikai尚未能做到的事:允许用户在iPad上通过云游戏服务玩到PC游戏。
理论上说,iSwifter所提供的这项服务可支持所有PC游戏(例如演示中的《星际争霸》),目前最大的技术难题在于如何让游戏识别触屏操作——就算是iPad3,也不能让简单的触屏信号分别对应上鼠标的左右键。但这个问题完全可以交给游戏原本的开发者来解决——有哪家公司不想让自己十几年前的旧作通过简单的操作优化在iOS平台上重获新生吗?
“我们在PC平台的年代和移动平台的年代之间搭建起了一座桥梁” Rajat Gupta如此表示。没错,桥已经铺好,接下来就要看有会多少厂商乐于走上这座桥了。由于版权问题,iSwifter在找到合作伙伴之前还不能为用户提供PC游戏,目前公布的内容(包括通过云游戏服务在iPad上运行《星际争霸》)仅限于技术演示用途。Rajat Gupta表示会以本届GDC作为这一平台宣传的第一站,向所有PC游戏开发者寻求合作。由于云游戏视频数据传输的优化问题,iSwifter还不能实现在高画质下运行视觉效果华丽的PC游戏,因此怀旧的老游戏可能成为现阶段的主要目标。
iSwifter在iOS平台抢占云游戏服务市场的先机对这家公司未来的发展非常有利,如果竞争对手Onlive继续沉迷于用办公软件的形象包装自己,在iOS平台上对自己形象宣传本末倒置的话,一旦iSwifter借助大量PC游戏的名声快速崛起,Onlive在移动平台的生存空间只会越来越小。
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